Maraton lađa na rijeci Neretvi

Maraton lađa je tradicija lokalnog stanovništva uz rijeku Neretvu i održava se u sklopu turističke ponude i ljeta. To je isključivo amatersko sportsko natjecanje tradicionalnih domaćih lađa koje su se kroz povijest koristile kao prijevozno sredstvo od mjesta stanovanja do mjesta prodaje i trgovine ili odlaska na obradu poljoprivrednog zemljišta i prijevoz voća i povrća. Maraton i utrka se održava jednom godišnje, druge subote u Kolovozu na relaciji dugoj 22.500 metara. Održava se pod pokroviteljstvom predsjednika RH i u organizaciji Udruge lađara Neretve. Start počinje oko 17 h ispod mosta u Metkoviću, kad popusti ljetna žega. Cilj je u gradu Pločama, gdje se uručuje Pobjednički štit i medalje oko 21 h.

Na startu se predstavljaju lađe i ekipe, održi prigodna svečanost i govor, i daje se signal za start. Ruta je točno određena : Most u Metkoviću, Kula Norinska, Krvavac, Opuzen, Komin, Crna rijeka, Rogotin, Čeveljuša, Stablin i Grad Ploče kao cilj. Duž trase maratona i rijeke Neretve, na 13. maratonu lađa 2010. godine bilo je oko 50.000 gledatelja i gostiju. Na dan maratona, zabranjena je bilo kakva plovidba i korištenje ribarskih alata. Koliko je važan ovaj događaj, govori podatak da se tretira kao turistički spektakl i atrakcija koja se snima preko nacionalne televizije i radija. Nije potrebno navoditi da je u te dane pojačan promet vlakovima, autobusima, brodovima, i osobnim vozilima, samo da bi se vidjelo to viteško natjecanje u veslanju i fizičkoj izdržljivosti natjecatelja Udruga lađara Neretve određuju stroga pravila: Mogu se natjecati svi koji žive ili su potomci stanovnika mjesta uz rijeku Neretvu, tijekom natjecanja dozvoljena je zamjena 6 veslača u gradu Opuzenu, posadu čini od 12-18 članova sa bubnjarom i kormilarom, lađa mora biti tradicionalnog oblika i dimenzija, 33 lađe su za potrebe natjecanja vlasništvo udruge, a sve ostale su dužne same osigurati lađu i veslaju van konkurencije, Veslači sjede na rubu obje strane lađe, bubnjar može biti na pramcu ili sredini lađe, i za vrijeme utrke dozvoljena je međusobna zamjena mjesta na lađi.

Pobjednička ekipa dobiva zlatne medalje, prijelazni velik štit kneza Domagoja težak 27 kg, i manji štit u trajno vlasništvo, te novčanu nagradu. Drugo i treće plasirane ekipe dobivaju medalje, manje štitove u trajno vlasništvo i novčane nagrade. Koliko je to interesantno za sve učesnike i goste, sva turistička mjesta u Dalmaciji stavljaju u svoj program, posjet maratonu lađa na rijeci Neretvi. U Srpnju 2008. godine jedna posada neretvanskih lađara je sudjelovala na Svjetskoj izložbi mora i mornara u francuskom gradu Brestu. 26.06. 2009. godine je jedna ekipa neretvarnskih lađara preveslala kanal La Manche i to za 3 sata i 42 minute. U sklopu projekta «Tragovima pradjedova-lađom preko Jadrana» 19.06.2010. godine, ekipa neretvanskih lađara je preveslala jadransko more na relaciji grad Metković-grad Termoli, dugoj 140 milja, veslajući oko 35 sati neprekidno.